Was Sie über postpartale Zwangsstörungen wissen sollten

Wenn Sie frischgebackene Eltern sind, ist es ganz normal, dass Sie sich Sorgen um das Wohlergehen Ihres Babys machen: Schließlich beginnt für Sie ein neuer Lebensabschnitt, und Sie sind sich nicht immer sicher, was Sie tun sollen. Wenn sich Ihre Sorgen jedoch in aufdringliche Gedanken und Zwänge – also sich wiederholende Verhaltensweisen – verwandeln, leiden Sie möglicherweise an einer postpartalen Zwangsstörung. Es ist wichtig, dass Sie sich an einen Psychiater wenden, wenn Sie glauben, an einer postpartalen Zwangsstörung zu leiden. In der Zwischenzeit erfahren Sie hier, was Sie über diese Erkrankung wissen sollten und wie Sie sich behandeln lassen können.

Was ist eine postnatale Zwangsstörung?

Von einer postpartalen Zwangsstörung spricht man, wenn frischgebackene Eltern “zwanghafte, aufdringliche, sich wiederholende Gedanken oder mentale Bilder [haben], die sich häufig auf das Wohlergehen des Babys beziehen” und erheblichen Stress verursachen, erklärt Renée Goff, PsyD, PMH-C, zugelassene klinische Psychologin und Inhaberin von Orchid Wellness & Mentoring in Cincinnati, Ohio. Um den zwanghaften Gedanken entgegenzuwirken, können Sie Zwänge entwickeln, d. h. sich wiederholende Verhaltensweisen und/oder Gedanken”, sagt sie.

Die postpartale Zwangsstörung unterscheidet sich von der postpartalen Angst: “Bei der postpartalen Angst geht es mehr um das ‘Was wäre wenn’ oder um Ereignisse, die passieren könnten, während die postpartale Zwangsstörung durch aufdringliche, irrationale Gedanken gekennzeichnet ist”, sagt Goff. “Die Person mit einer Zwangsstörung ist sich oft bewusst, dass die Gedanken und Zwänge irrational sind, verspürt aber dennoch einen starken, notwendigen Drang, den Zwang oder das Ritual auszuführen. Der Zustand unterscheide sich auch von der postpartalen Depression, die als “überwältigendes Gefühl von Traurigkeit, gedrückter Stimmung und/oder Reizbarkeit” definiert wird. (Die International OCD Foundation (IOCDF) stellt fest, dass postpartale Zwangsstörung und postpartale Depression Hand in Hand gehen können.)

Die Statistiken schwanken, aber nach Angaben der Anxiety and Depression Association of America leiden etwa 3 bis 5 Prozent der neuen Mütter an einer perinatalen Zwangsstörung, die als Zwangsstörung definiert wird, die entweder nach der Geburt oder während der Schwangerschaft auftritt.

Ursachen der postpartalen Zwangsstörung

Man geht davon aus, dass die postpartale Zwangsstörung mit den hormonellen und psychologischen Veränderungen zusammenhängt, die während der Schwangerschaft und nach der Geburt auftreten, erklärt Dr. Sherry Ross, Expertin für die sexuelle Gesundheit von Frauen und Autorin von She-ology und She-ology, the She-quel. Sie fügt hinzu, dass Erstgebärende oder Frauen mit einer Vorgeschichte von postpartaler Depression ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung einer postpartalen Zwangsstörung haben.

Bei vielen Erwachsenen, die an einer Zwangsstörung leiden, treten die Symptome in den späten Teenagerjahren oder in den frühen Zwanzigern auf, erklärt Dr. Jason Gibbs, ein zugelassener Therapeut bei NOCD, einem Online-Therapiedienst und einer App, die Menschen mit Zwangsstörungen und verwandten Erkrankungen behandeln. Er fügt hinzu, dass Zwangsstörungen auch während stressiger Lebensereignisse auftreten können – und eine Schwangerschaft ist sicherlich ein solches Ereignis.

Postpartale OCD-Symptome

Die Hauptsymptome der postpartalen Zwangsstörung sind denen der normalen Zwangsstörung sehr ähnlich, sagt Gibbs. Allerdings drehen sich die Zwangsgedanken und Zwänge meist um das Baby. “Zwanghafte Gedanken oder Bilder können aus der Angst bestehen, das Baby zu beschmutzen oder es fallen zu lassen”, sagt Goff. “Zwänge können darin bestehen, sich übermäßig die Hände zu waschen, die Flasche zu spülen oder zu sterilisieren, Gegenstände zu zählen oder das Baby zu kontrollieren.

Die Kontrolle des Babys kann zum Beispiel darin bestehen, eine bestimmte Anzahl von Atemzügen des Babys zu zählen, während es schläft. Ich erinnere mich daran, dass ich, als ich zum ersten Mal Mutter wurde, mein Baby an ein Beatmungsgerät angeschlossen habe, um sicherzugehen, dass ich es eine bestimmte Anzahl von Minuten und Atemzügen hatte atmen sehen, bevor ich selbst einschlief. Ich glaube nicht, dass ich eine echte postpartale Zwangsstörung entwickelt habe – obwohl ich definitiv postpartale Ängste hatte – aber ich erkenne jetzt, dass diese Verhaltensweisen den von den Experten beschriebenen Symptomen sehr ähnlich waren.

Die IOCDF stellt fest, dass die postpartale Zwangsstörung neben der Angst, dem Kind zu schaden, folgende Symptome aufweisen kann:

• Zwänge, die darauf abzielen, die Zwangsgedanken zu kontrollieren oder zu stoppen oder zu verhindern, dass die Befürchtungen wahr werden: z. B. nach dem Baby sehen oder es beruhigen.
• bestimmte Aktivitäten mit dem Baby zu vermeiden, z. B. Baden oder Treppensteigen
• Sie fühlen sich von Ihren Ängsten und Zwängen überwältigt.
• Depressionen, da postpartale Zwangsstörungen und postpartale Depressionen gemeinsam auftreten können
• Schlafprobleme aufgrund der aufdringlichen Gedanken der postpartalen Zwangsstörung.

Goff fügt hinzu, dass Zwangsgedanken auch sexueller Natur sein können, auch wenn es unangenehm ist, darüber zu sprechen: “Man kann aufdringliche Gedanken haben, dass man dem Baby sexuell schaden könnte oder dass man zum Beispiel durch das Stillen erregt wird”, sagt sie. “Es ist wichtig zu wissen, dass diese Zwangsgedanken für die Betroffenen extrem belastend sind, da sie weder den Wunsch noch die Absicht haben, dass diese Dinge geschehen.

Wie wird eine postpartale Zwangsstörung festgestellt?

Eine postpartale Zwangsstörung wird auf die gleiche Weise diagnostiziert wie eine Zwangsstörung: durch eine psychiatrische Fachkraft, z. B. einen Therapeuten oder Psychiater, sagt Gibbs. Da Zwangsstörungen häufig fehldiagnostiziert werden, sei es für eine genaue Diagnose besonders hilfreich, sich an einen zugelassenen Anbieter zu wenden, der auf Zwangsstörungen spezialisiert ist.

Goff fügt hinzu, dass die Zwangssymptome nach der Geburt mindestens zwei Wochen lang anhaltenden Stress verursachen und die Fähigkeit der Person, im Alltag zu funktionieren, beeinträchtigen müssen, damit eine Diagnose gestellt werden kann. Die Zwangsgedanken und Zwänge müssen außerdem zeitaufwändig sein und den Tagesablauf der Person stören.

Behandlung von postpartalen Zwangsstörungen

Die Behandlung der postpartalen Zwangsstörung besteht in der Regel aus Therapie und/oder Medikamenten.

Behandlung der postpartalen Zwangsstörung

Die erste Behandlungslinie für postpartale Zwangsstörungen ist die Expositions- und Reaktionsprävention (ERP), sagt Gibbs. ERP bei postpartalen Zwangsstörungen ist eine Therapieform, bei der man sich allmählich den mit der Zwangsstörung verbundenen Ängsten aussetzt, um die Reaktion des Individuums auf diese Ängste zu verringern”, erklärt er. ERP ist eine Form der kognitiven Verhaltenstherapie.

Medikamente gegen postpartale Angststörungen

Gibbs weist darauf hin, dass auch selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) und Clomipramin zur Linderung der Symptome eingesetzt werden können.

Wie lange hält eine postpartale Zwangsstörung an?

“Die postpartale Zwangsstörung ähnelt der nicht postpartalen Zwangsstörung insofern, als sie sich ohne Behandlung oft verschlimmert”, erklärt Gibbs. “Das ist zwar nicht immer der Fall, und bei manchen Menschen verschwinden die Symptome auch ohne Behandlung, aber die Zwangssymptome nehmen mit der Zeit an Häufigkeit und Schwere zu.

Mit der richtigen Behandlung können sich die Zwangssymptome jedoch mit der Zeit bessern, sagt Ross. “Der Zeitrahmen für die Genesung ist von Person zu Person unterschiedlich und hängt davon ab, wie schnell Hilfe gefunden wird und mit der Behandlung begonnen wird, um die störenden Verhaltensweisen zu verbessern”, sagt sie.

Eine postpartale Zwangsstörung kann eine große Herausforderung sein, aber mit der Unterstützung eines erfahrenen Psychiaters können Sie Ihre Symptome lindern – und sich auf den Weg zur Genesung machen.